很多民眾在睡覺時都有打鼾的習慣，常常造成枕邊人的困擾。國泰醫院耳鼻喉科醫師王文弘表示，打鼾又稱打呼，為上呼吸道受阻所致，主要跟軟顎下沉或舌根下沉有關，前者大約佔了六成左右，後者約佔三成左右，其他因素僅佔一成。此外，若過去睡覺沒打鼾，但現在卻有鼾聲，通常是肥胖或年紀所造成。

王醫師指出，以軟顎下沉來說，人的咽喉附近有一個像小舌頭的軟顎，當民眾平躺時，如果軟顎下沉的話，氣流通過時將會產生振動，這時就會發出鼾聲；以舌根下沉而言，當民眾平躺時，如果舌根下沉的話，氣流通過狹窄空間時就會造成舌根振動，最後就會發出聲音。

不過，有些民眾原本不會打鼾，但是後來睡覺時卻經常發出鼾聲，這樣的情況令人感到很困惑。對此，王文弘醫師強調，民眾會出現這種情況，主要的原因多與肥胖、年紀有關係；前者是因為體重增加之後，形狀像小舌頭的軟顎與旁邊口咽壁就跟著變得肥厚，進而導致氣流通過後產生振動而發出鼾聲，像這種情況只要經過減肥就會改善症狀。

後者是因為年紀愈大了，軟顎就會跟著變得鬆弛、下垂，當氣流通過時就容易產生振動而發出聲音，像這種情況常發生在四、五十歲的人身上，粗估這個年齡層約有七、八成的人都會打鼾。值得民眾注意的是，如果打鼾合併睡眠呼吸中止症的話，患者會因為血液含氧濃度下降導致缺氧，久了以後就容易發生心肌梗塞。

所謂睡眠呼吸中止症是指患者睡覺時會出現呼吸停止的情形，也就是沒有呼吸的動作，然後過了大約十秒鐘又恢復呼吸的狀態，通常這種病症會有一些特徵，一種是患者睡到一半常常會醒過來，另一種是枕邊人會發現患者的鼾聲突然停止，然後約過了十秒鐘又開始鼾聲雷動。

王文弘醫師表示，打鼾的人可接受手術治療，就能解決鼾聲雷動的問題。不過，如果情況不嚴重，建議可採側睡姿勢來改善症狀，因為側睡的時候，像小舌頭的軟顎或舌根就不易下沉，發出的聲音也較小。

王醫師指出，通常治療打鼾需要先找出造成鼾聲的原因，醫師常用內視鏡進行診斷，以便找出到底是軟顎或舌根下沉，甚至於其他因素所造成。過去常用無線電波治療打鼾，然而，由於效果比較差，所以現在改採取雷射手術、軟顎放止鼾架、手術切除舌根肥厚處、舌根懸吊術等方式進行治療。

有些手術項目可以用健保給付，但有些手術項目則需要自費或用個人保險給付。打鼾的人若睡前有喝酒習慣的話，最好要停止喝酒比較好，因為三杯黃湯下肚之後，酒精會造成肌肉鬆弛，進而促使打鼾的症狀更嚴重。

此外，藥物也會造成打鼾，包括鎮靜劑、肌肉鬆弛劑等藥物，也容易促使肌肉產生鬆弛的情形。